Tradiciones de Navidad en el sur de Francia- Viajar por Francia

Viajar por Francia

Hoy os voy a contar cuales son las tradiciones de Navidad en el sur de Francia.
La preparación de la Navidad comienza no como en otros países con el adviento sino que empieza el día 4 de diciembre con Santa Barbara y en ese día todo el mundo compra las "semillas de la esperanza" y las planta para ponerlas en el Belén y en la decoración de la mesa de Navidad.

Después de este días empiezan a preparar el Belén, el Belén en Francia tiene un significado diferente y aunque son laicos muchos de ellos siguen poniendo el Belén por tradición familiar. Según mi profesora de francés (que es un encanto) esta tradición comenzó cuando en la Revolución Francesa se prohibió a las personas ir a la iglesía, el imaginario Lagnel de Marsella tuvo la idea de crear el Belén provenzal, en el que no sólo se representa la Natividad sino también todo el pueblo provenzal, así que en estos belenes no son como los hacen los imaginero españoles donde se cuentan los días antes del nacimiento de Jesús y hasta que el rey Herodes manda matar a los recien nacidos y tienen que huir a Egipto. No en este Belén esta el Nacimiento y además se representan los 4 elementos de la naturaleza, el agua, la tierra, el aire y el fuego y todo un pueblo alrededor del Belén.

Estas figuras las llaman "Santons" y algunas de ellas no deben faltar en un buen Belén provenzal como es es la figura del tamborilero, el cazador, el gitano y otros mas.  En el Belén para que tengamos prosperidad al año siguiente hay que poner 3 de las plantas que hemos plantado nosotros mismos y 3 porque representa a la Santísima Trinidad.

Y en seguida llega el 24 de diciembre la cena tradicional de Navidad es el pescado, no olvidar que es una cena pobre, aunque la tradición ha evolucionado de pobre a me pongo las botas cn el marisco, aunque creo que eso ha cambiado en todas partes.

Existe también una tradición especial de como se debe poner la mesa la noche de Nochebuena. Primero se deben poner 3 manteles blancos, uno encima del otro, 3 de las plantas de las semillas plantadas el día de Santa Barbara y 3 velas, todo 3 representando a la Santísima Trinidad y para que tengamos suerte y prosperidad el año que viene.

Después de la cena suelen ir a la iglesia aunque sean laicos por tradición y en un pueblecito cerca de Marsella hacen un Belén viviente donde los habitantes de este pueblecito representa al pueblo del Belén.

Y después a casa a tomar el "Vino Cuit provezal" y los 13 postres, no penseis que son esos postres franceses de repostería, no son mas bien frutos secos, nueces, almendras, higos secos, dátiles y así hasta 12 y después como veis en la foto una especie de mona es la más grande, está todo buenísimo, pero no es nada especial, lo que si es especial es el vino dulce de postre, os recomiendo que lo probeis.

El día de Navidad el 25 de diciembre  suelen comer pavo, esto se parece mucho a otras culturas.

Los regalos los trae Papá Noel y se dan dependiendo de las familias el 24 por la noche o el 25 por la mañana.


La parte de los Reyes Magos la dejo para otro post.

Curiosidades del estado francés - viajar y conocer otras culturas

viajar y conocer otras culturas

Conozco a muchos españoles insatisfechos por el estado español y sus irregularidades, por el descontrol y todo eso y la verdad que aunque no vivo en España a mi también me irrita, me enfada y uno pasa por muchos estados ánimicos hasta llegar a la resignación.

Por eso he decidido contaros hoy en blog como funciona por ejemplo Francia para que veais que como dicen los alemanes "todos cocinan con agua" (soy refranera hasta en alemán). Pues en Francia existe una organización de ayuda a la familia conocida como CAF, los franceses cuando tienen un hijo ya durante el emabarazo se dan de alta para ir recibiendo las ayudas que te da el Estado, lo más gracioso es que te las dan sin pedirlas, tú te apunta dices lo que ganas al año y ellos hacen sus cuentas y de repente te encuentras con transferencias bancarias realizadas por el CAF a tu cuenta, no sabes ni por qué, ni como.

Es lo que nos pasó a nosotros, lo primero y después de llevar tanto tiempo en Alemania supuse que era un error administrativo y empezé a preguntar como podíamos devolverlo, pero la gente me dijo "no si te lo han dado es porque te corresponde", y yo les decía "pero si nosotros no hemos pedido nada" y ellos "ah pues no sé".

Después de preguntarle a la mitad de Aix en Provence, encontré a una persona que me supo explicar que es lo que tenía que hacer para averiguar por qué nos estaban dando una ayuda familiar por nuestro hijo y es que te tienes que dar de alta en internet y hay aparece tu perfil con todos tus datos y por que te dan el dinero. Pero lo mejor es que te lo dan y luego te lo quitan, entonces pasados varios meses de haber entregado el dinero, entonces deciden que no, que mejor te lo quitan. Eso es lo que yo llamo objetividad y señores detrás hay muchos funcionarios que se dedican a hacer eso y a tomar café por supuesto.

Otro ejemplo fantástico es la declaración de la renta, como no teníamos ni idea se lo dimos todo a un asesor fiscal y damos nuestra declaración de la renta y al cabo de unos 4 meses recibimos la contestación de que es a devolver y a la semana o así recibimos un cheque (los franceses y sus cheques). Todos felices y bien y al cabo de dos meses recibimos una carta de hacienda diciendo que hay una cosa que no esta clara en la declaración de la renta... No hacen falta comentarios, y yo me pregunto es eso un sistema de trabajo? cómo es Francia una de las grandes potencias europeas?

Para reflexionar, y aunque esto sea un mal de muchos consuelo de tontos, no hay francés que no esté orgulloso de su país.

Servicio no es siempre un buen servicio - Viajar y descubrir nuevas culturas

Sabéis eso que dicen que el cliente siempre tiene la razón, bueno pues no en todos los paises. Todo el mundo conoce el servicio del CorteInglés, si que todo es mas caro, pero si algo te falla vas y te lo cambian sin protestar, sin mirarte mal, sin tener que discutir.

En Alemania estaba acostumbrada a que el cliente es el rey como ellos dice "Kunde ist König" y es verdad si a tí se te ocurre quejarte porque algo no esta bien, pues te piden mil disculpas, se ponen todos en marcha e intentan complacerte, es muy importante para ellos, lo más interesante es que existe una cultura de empresa, existen directrices que te enseñan como te debes comportar cuando un cliente se queja y si la empresa es grande tienen un departamento para tratar con estos casos.

Ahora os voy a contar mi experiencia en Francia, aquí en el sur de Francia la gente no tiene mucha prisa, precisamente se nos rompio la placa de inducción hace ya mas de una semana, mi marido enseguida mando un email al propietario de la casa y este, enseguida mando un email para comprobar la garantia y después como no tenía garantía lo pasó a una agencia (como una administradora de finca y portero que tienen para estas cosas), bueno para eso el hombre necesitó dos días, que es algo muy rápido, pero a la agencia pues como que no le da prisa, tuvimos que mandar un email 3 días después preguntando si sabían cuando iba a pasar el señor a reparar la placa y nos contestaron que acababan de pasarlo al electricista, y al electricista hubo que llamarlo también 3 días mas tarde. El señor se ha pasado hoy a tomar las medidas de la placa, cosa que yo le podría haber pasado por teléfono o email, bueno pues les pregunto cuando será posible que me traigan la placa nueva y me dice el señor, atentos que hoy es martes, "pues para el viernes...".

Si  yo hubiese estado en Alemania, mi reacción habría sido totalmente diferente, le habría dicho:"ni hablar que llevo una semana dandole a los niños pan con jamón que necesito la placa y que mañana mismo la quiero" y la hubiese tenido hoy mismo. Pero en Francia tienes que llevar mucho cuidado ya que si no les hablas como a ellos les gusta se ofenden, después de tenerte esperando se van y no vuelven. Así que haciendo de tripas corazón le digo al buen señor: "Ay, qué tarde, mire usted que tengo niños pequeños pobrecitos, no les puedo dar nada mas que pan con queso, no serían usted tan amables de traermelo antes, por favor" Qué dolor de estómago! no por los bocadillos, sino porque me hubiese gustado decirles dos cosas que uno paga por un servicio y encima tiene que dar las gracias de que te tengan esperando sólo una semana.

Pero no os creais que son sólo los franceses que en España pasa lo mismo o peor, desde que trabajo con empresas española tengo una gastrointeritis crónica, pero eso os lo cuento en otro post.

Las nuevas generariones - choques culturales

El otro día fui a un concierto, hacía ya algunos años que nö iba a un concierto y fue genial, fuimos a ver una artista francesa una jovencita que acaba de sacar su segundo disco. Me lo pasé genial y disfruté mucho de esta cantaautora.

Viendo el concierto me dí cuenta como Han cambiado los tiempos y las generariones. Cuando yo era mas jovencita, recuerdo que la mayoría de nosotros fumaba y que la sala del concierto era una nube de humo y cuando el artista cantaba una de sus canciones lentas todos sacabamos los mecheros y los encendíamos, quemandonos los dedos, pero no importaba era por una buena causa.

Pero ahora todo es diferente, el aire en las salas de conciertos es puro, bueno dígamos que sin humos, y el que quiere fumar, que ya van quedando cada vez menos pues se va a la calle al frio. Y lo del mechero, eso ya no hace falta, ahora todo el mundo levanta su movil, no para acompañar al artista, sino para grabarlo. Yo hice algunas fotos pero estaba muy lejos para que la calidad sea buena.

Quién va a traer los regalos de Navidad este año?!

Todos los españoles saben que los regalos de Navidad los traen los 3 Reyes Magos pero eso no es así en todas partes del mundo y la verdad es que aunque creamos que tienen una procedencia religiosa, por ejemplo cristiana y que se supone que todos los crisitianos del mundo deberían seguir una misma tradición esto no es así.

Por ejemplo en Alemania aprendí que el que trae los regalos en Navidad es el niño Jesús (das Kristkind), lo que a mi entender me parece casi una aberración y sin lógica ya que "ese niño recien nacido como va a traer los regalos, que raros estos alemanes", luego me explicaron que ellos lo entienden como que Dios al enviar a su hijo al mundo nos hizo un regalo y por eso trae los regalos, a lo que yo contesté "aaaaaaahhhh!". No me quedé muy contenta con la explicación pero es una tradición muy antigua que también la siguen los austriacos y los suizos y no tiene nada que ver con Santa Claus.

Aunque Santa Claus también viene el día 24 de diciembre no tiene una tradición cristiana, sino que es una tradición nordica y luego americanizada y llevada por la marca Coca-cola al resto del mundo.

En cualquier caso lo que se está estilando en España mucho es hacer el día 24 de diciembre una especie de amigo invisible, lo conoceis? y cuantos de vosotros lo haceis?

El viernes negro - las culturas y tradiciones

Hoy os quiero hablar de algo que ví el viernes pasado, seguro que vosotros también lo visteis: el viernes negro o black friday!

Sabeis lo que es? Pues es una tradición norteamericana, una amiga mia de California me contó un poco, es el viernes después de ThanksGiving, en norte America tienen fiesta no trabajan y durante este día todos los comercios abren la temporada de Navidad, la mayoría de las personas compran en ese día sus regalos, ya que los comercios durante ese día y sólo ese día tienen fantásticas ofertas, mi amiga me contaba que la gente se va a dormir a la puerta de los comercios para ser los primeros en entrar y poder comprar eso que quieren que está tan barato.

Es una tradición muy simpática, pero es Norteamericana, y yo me pregunto qué sentido tiene que en España se introduzca esta tradición? porque yo no le veo ninguno, acaso es fiesta en España o tenemos nosotros ThanksGiving, o acaso los españoles compran sus regalos de Navidad un mes antes, pues no!
al español le encanta comprar sus regalos en el último momento que siempre hay tiempo, para eso abre El Corte Inglés la noche de Reyes hasta las 12 de la noche.

Descubrir tradiciones y culturas es fantástico y todo tiene su sentido en su contexto, pero cuando lo sacas de contexto e intentas meterlo en otra cultura es sólo grotesco.

Hoy quiero expresar mi desacuerdo con esta invasión sin sentido con el único propósito de vender más.

Viajar por Francia - Aix en Provence

Hoy os quiero hablar de una ciudad preciosa, Aix en Provence, esta situada en el sur de Francia muy cerca del mar a unos 30 km y de Marsella también a unos 30 km.


Es una pequeña ciudad de origen romano muy bien situada cerca la montaña de San Victoria. Este pequeña ciudad además de ser universitaria y visita obligada para todos los que llegan en los cruceros que amarran en Marsella, es una ciudad muy rica.

Como todas las ciudades tiene muchos edificios históricos dignos de ver como su catedral gótica en principio pero que terminada fur en el siglo XVIII y esto es lo que la hace mas interesante la mezcla de estilos. Además tiene un claustro precioso del románico, este claustro normalmente esta cerrado sólo se puede entrar con un guia.

A mi una de las plazas que mas me gusta es la del Ayundamiento, esta muy cerca de la Catedral, es una plaza preciosa rodeada de cafés donde poder sentarse y tomas un café o una cervecita y disfrutar del sol.

En Aix en Provence podrás comprar verdura fresca y otras cosas todos los días, ya que el mercado ambulante de la ciudad lo ponen todos los días de lunes a domingo, el puesto que mas me gusta es el de los quesos y salchichas de la provenza, esta junsto enfrente del restaurante en la esquina y enfrente del puesto de los pescados frescos y al lado suelen poner un puesto de jabones.

No olvideis dar un paseo por la calle Mirabeau, es la calle principal donde sobre encontrareis restaurantes para comer, pero por alli pasea todo el mundo y es muy bonito.

Seguro que os encantan, sobre todo a las mujeres, las boutiques de la ciudad, donde podeis encontrar modelos exclusivos de diseñadores anónimos, o poco conocidos, lo bueno es que no los lleva todo el mundo.

Para comer os puedo aconsejar miles de sitios, todos estan buenísimos, y casi todos hablan inglés, preparados para el turismo que viven de él.

A claro, la oficina de Turismo es nueva y esta al lado de la plaza circular con la gran fuente en el centro, plaza de la redonda, si vais a pasar varios días preguntad por la agenda cultural, suelen hacer muchisimas cosas para familias y tienen muchas exposiciones de temporada os encantará.
acional de Danza.

El invierno y sus dificultades

Ayer viví algo asombroso y quiero contaroslo. Ayer en el sur de Francia nevó, algo muy estraño ya que no suele pasar mucho, pero las temperaturas han caído bastante y por las mañanas llegamos a tener menos 4 grados bajo cero.

Pues ayer tenía que ir a una cita en Miramas que está a unos 45 minutos mas o menos de Aix en Provence, eso según Google Maps pero os puedo decir que desde que estoy aqui todavia no lo he conseguido, con el tráfico que hay y la gente como conduce aquí siempre he tardado así como una hora y 15 minutos, 30 minutos mas de lo normal. Así que cuando me levanté y ví el temporal me dije "Dios mio, voy a tener que salir mucho antes", así que para no hacer esperar a mi cita me fuí una hora y media antes.

Me pusé en marcha y lo que noté es que en vez de haber mas coches habia menos, y por supuesto los franceses no llevan las ruedas de invierno. Muchos de vosotros os preguntareis "ruedas de invierno?", si yo también pensaba que los alemanes me tomaban el pelo la primera vez que me lo dijeron, yo pensaba claro les pones a las ruedas unos calentadores para el frio, pues no era coña, los alemanes estan acostumbrados a cambiar sus ruedas, es mas si no lo haces y tienes un accidente, encima te multan, las ruedas de invierno son mas blandas y agarran mejor en carreta, yo como buena española no habia oido hablar nunca de ello, ahora ya lo sé. Pues aquí es como en España unas ruedas y basta y que pasa que cuando nieva pues no salen.

Las carreteras estaban desiertas, sólo aquellas personas que no tuevieron otra opción salieron ayer y por primera vez desde que estoy aquí tardé 45 minutos en llegar a Miramas. Os lo tenía que contar porque el tráfico es tan horroroso aquí que esto ha sido de verdad una experiencia única.

Impuestos en otros paises

Hoy os quiero hablar de los impuestos, creo que no lo voy a entender nunca.

Yo conocía de España esos impuestos normales esos como es el impuesto de la propiedad, el impuesto del valor añadido, el impuesto de circulación, bueno los normales, estos también existen en Alemania, así que mi única sorpresa cuando viví allí, fue el impuesto de la televisión y de la radio, pero en cierta manera es un impuesto lógico si quieres una televisión pública independiente.

Pero en Francia es todo diferente, por ejemplo, no tienen el impuesto de circulación, sólo tienes un pago al principio cuando pagas el coche, tampoco hacen retenciones para el impuesto de las personas físicas, al final de año Hacienda te pega un susto y basta.

Pero el impuesto mas raro del mundo es lo que ellos llaman "la tax de habitation", en principio sería algo parecido al impuesto de la propiedad, lo único que aquí pagan todos, los propietarios y los inquilinos, y es una barbaridad, el estado francés mide el piso o la casa, o sea tiene en cuenta los metros cuadrados y donde está situada, cuanto más en el centro más caro, nadie sabe exactamente cuanto tienes que pagar, sólo si ya lo has pagado antes. Entonces recibes la carta con el impuesto y bueno es casi tanto como el alquiler y ahí también incluyen el impuesto de la televisión.

Y me han dicho que hay muchos más impuestos que desconozco y de los cuales tampoco quiero saber.

Conoceis algún impuesto también raro de algún otro país?